De luchtvaart is verantwoordelijk voor 2,3% van de uitstoot van broeikasgassen in de VS – een aantal dat vrijwel zeker zal groeien naarmate het vliegverkeer toeneemt, terwijl transport over land en het elektriciteitsnet hun gebruik van fossiele brandstoffen verminderen.
“We brengen steeds meer koolstof in de atmosfeer en het wordt steeds warmer. We moeten gedurfde maatregelen nemen’, zegt Richard Wahls, manager van NASA’s Sustainable Flight National Partnership.
Die acties omvatten oplossingen op kortere termijn, zoals het massaal opschalen van de productie van duurzame vliegtuigbrandstof of SAF, die de vliegtuigbrandstof die in bestaande vliegtuigen wordt gebruikt, kan vervangen. Andere benaderingen vereisen grotere investeringen in nieuwe vliegtuigen en infrastructuur, zoals het herzien van het ontwerp van jets om hun efficiëntie te verhogen en het overstappen op vliegtuigen die worden aangedreven door batterijen of schone waterstofbrandstof.
Alle benaderingen brengen kosten en afwegingen met zich mee en zullen klaar zijn om op verschillende tijdlijnen uit te rollen. Om de internationale doelstellingen te halen om de CO2-uitstoot in 2050 tot nul terug te brengen, liggen ze allemaal op tafel.
“We zullen vliegtuigen sneller moeten kunnen produceren, en ze zullen beter moeten zijn.”
Richard Wahls, manager van NASA’s Sustainable Flight National Partnership
Op donderdag kwamen Wahls en andere nationale experts op het gebied van duurzame luchtvaart van universiteiten, overheidsinstanties en de industrie bijeen in het Museum of Flight in Seattle voor een symposium bijeengeroepen door de Washington State Academy of Sciences, een non-profitorganisatie bestaande uit prestigieuze wetenschappelijke en technische experts die helpen bij het informeren van het overheidsbeleid.
Tegen de achtergrond van het opmerkelijke vliegtuig uit de geschiedenis van het museum, schetsten de presentatoren de talrijke strategieën die in de VS worden nagestreefd om de koolstofemissies van vluchten te verminderen. Ze maakten duidelijk hoe groot de uitdaging is om de sector opnieuw vorm te geven.
In 2022 waren er bijna 9 miljoen commerciële vluchten in de VS. Wereldwijd vliegen er vandaag ongeveer 25.000 vliegtuigen. Fabrikanten Boeing en Airbus voorzien de behoefte aan 40.000 nieuwe vliegtuigen in de komende 20 jaar, sommige ter vervanging van oude vliegtuigen en vele zullen worden toegevoegd aan de bestaande telling.
“Dat zijn er 2.000 per jaar, en dat hebben we nog nooit in de geschiedenis gedaan, zoveel wereldwijd produceren”, zei Wahls. “Dus we zullen vliegtuigen sneller moeten kunnen produceren, en ze zullen beter moeten zijn.”
Gezien hoe lang het duurt om vliegtuigen te ontwikkelen, certificeren en bouwen, voegde hij eraan toe, heeft de wereld maar een paar kansen om de nieuwe, meer klimaatvriendelijke modellen goed te krijgen.
Stephen Tibbitts, een deelnemer aan het evenement en CEO van Tacoma’s Zeva Aero, stelde de kwestie aan de orde van het opnieuw configureren van vliegroutes, weg van het huidige hub-and-spoke-ontwerp dat de voorkeur geeft aan nationale luchtvaartmaatschappijen en grotere vliegtuigen. Het veranderen van die aanpak zou kortere, rechtstreekse vluchten mogelijk kunnen maken met vliegtuigen met alternatieve brandstoffen – en zou een bedrijf als het zijne, dat batterij-aangedreven vliegtuigen ontwikkelt, ten goede komen.
“Er zijn bedrijven die commercieel kijken naar regionale luchtvaartmaatschappijen en die passagier waarschijnlijk proberen te verplaatsen van het gigantische hub-and-spoke-model naar een regionaal point-to-point-model waar batterijtechnologie vandaag levensvatbaar is”, zei Tibbitts, in een toespraak tot een van de expertpanels.
De staat Washington heeft onderzoekers en bedrijven die werken aan verschillende oplossingen die tijdens het evenement zijn besproken. Dat omvat:
- Twaalf, een in Californië gevestigde startup voor duurzame vliegtuigbrandstof, brak in juli de grond in Oost-Washington op de eerste productiefaciliteit van de staat. Dit voorjaar kondigde rivaliserend bedrijf SkyNRG zijn plannen aan om ook een brandstofproductiefaciliteit in de staat te bouwen.
- Staatswetgevers keurden dit jaar financiering goed voor de oprichting van een R&D-centrum voor duurzame vliegtuigbrandstof in Everett.
- Boeing en NASA werken samen met Alaska Airlines uit Seattle en vier andere grote luchtvaartmaatschappijen aan het Sustainable Flight Demonstrator-project, een project van $ 1,1 miljard om een innovatief vliegtuigontwerp te testen om het brandstofverbruik te verminderen. De eerste vlucht staat gepland voor 2028.
- ZeroAvia, een door waterstof aangedreven luchtvaartstartup, breidt zijn onderzoeks- en ontwikkelingsmogelijkheden uit in zijn faciliteit in Everett’s Paine Field. Universal Hydrogen, een Californisch bedrijf, werkt samen met het in Seattle gevestigde AeroTEC en het in Everett gevestigde MagniX om zijn vliegtuig te ontwikkelen en voerde een testvlucht uit met zijn Lightning McClean-vliegtuig in Moses Lake, Wash.
- Op het gebied van batterijen voerde startup Eviation in september 2022 een testvlucht uit met zijn volledig elektrische Alice-vliegtuig in Moses Lake, en Zeva Aero, een persoonlijke luchtvaartstartup die hoopt zijn batterij-aangedreven vliegtuig in 2026 te certificeren.
Het evenement van donderdag omvatte panelleden en presentatoren van Boeing, Washington State University, University of Washington, Washington Department of Commerce, en staatswetgevers, evenals experts van de Federal Aviation Administration en andere nationale onderzoeksinstellingen.
Source link: https://www.geekwire.com/2023/flying-clean-national-aviation-experts-say-bold-action-required-to-cut-carbon-from-flight/
