Slechts 1 op de 20 ernstig afwezige leerlingen haalt vijf goede GCSE’s

Slechts één op de twintig leerlingen die tijdens de examenjaren ernstig afwezig zijn, behaalt ten minste vijf goede GCSE’s, zo blijkt uit de eerste analyse van het verband tussen post-pandemische uitkomsten en aanwezigheid.

Kindercommissaris Dame Rachel de Souza heeft herhaalde oproepen gedaan voor een uitbreiding van het netwerk van aanwezigheidscentra en voor toegewijde schoolleiders die het aanwezigheidsbeleid beheren om een ​​ziekteverzuimepidemie op te lossen.

Uit haar rapport blijkt dat slechts 5 procent van de kinderen die in 2020-2021 en 2021-2022 meer dan de helft van de schooldagen misten, een cijfer 4 of hoger haalden voor vijf eindexamens, waaronder Engels en wiskunde.

Ter vergelijking: iets meer dan een derde (36 procent) van de leerlingen die aanhoudend afwezig waren – wat betekent dat ze 10 procent of meer sessies misten – behaalde in beide jaren ten minste vijf goede GCSE’s.

En 78 procent van degenen die zelden afwezig waren, behaalde vijf goede eindexamens.

Het rapport is gebaseerd op de analyse van DfE-gegevens over het verzuim van leerlingen uit 2020-21 en 2021-22, evenals op de GCSE-examenresultaten van de zomer van 2022.

Daaruit bleek dat iets meer dan een derde van alle leerlingen in groep 10 of 11 de drempel voor aanhoudend of ernstig verzuim bereikte.

Uit het rapport bleek ook dat leerlingen van wie de afwezigheid in jaar 11 verbeterde, betere GCSE’s behaalden dan leerlingen van wie de afwezigheid niet verbeterde.

Van degenen die in jaar 10 aanhoudend afwezig waren, maar daarna zelden afwezig waren in jaar 11, slaagde meer dan de helft (54 procent) voor ten minste vijf eindexamens, waaronder wiskunde en Engels.

Het aandeel van degenen die ernstig afwezig waren in jaar 10 en vervolgens zelden afwezig waren in jaar 11, bedroeg 31 procent.

Afwezige leerlingen riskeren de kansen op succes te ‘ondermijnen’

“Ik maak mij grote zorgen over de omvang van het ernstige en aanhoudende verzuim in examenkritieke jaren, waardoor de kans op academisch succes van jonge mensen dreigt te worden ondermijnd”, aldus De Souza.

“Hoewel de redenen voor het schoolverzuim van een kind complex en gelaagd zijn, zet mijn rapport de nadruk op de impact van post-pandemisch verzuim op de leerprestaties.”

Afwezigheid had een grotere impact op de resultaten voor leerlingen die in aanmerking kwamen voor gratis schoolmaaltijden (FSM) of met vastgestelde speciale onderwijsbehoeften (SEND).

Van degenen die in aanmerking kwamen voor FSM en voortdurend afwezig waren in beide examenjaren, slaagde 28 procent voor ten minste vijf GCSE’s, waaronder wiskunde en Engels. Dit in vergelijking met 47 procent van de leerlingen die niet in aanmerking kwamen voor FSM en die voortdurend afwezig waren.

Van de leerlingen met een Onderwijs-, Zorg- en Zorgplan (EHCP) die in groep 10 en 11 aanhoudend afwezig waren, voldeed 9 procent aan de norm.

Dit vergeleken met 48 procent van de leerlingen zonder vastgestelde specifieke onderwijsbehoeften, maar die beide jaren aanhoudend afwezig waren.

Cijfers ‘bewijzen’ geen causaal verband

Maar het rapport waarschuwde dat de cijfers “slechts beschrijvend” waren en niet “bewezen dat slechte opkomst slechte prestaties veroorzaakt”.

Het voegde eraan toe dat “hoewel aanwezigheid en prestaties waarschijnlijk een vorm van directe relatie zullen hebben, er aanvullende factoren zullen zijn die zowel de aanwezigheid als de prestaties van kinderen beïnvloeden”.

Scholenweek rapporteerde eerder al over een stijging van het ziekteverzuim sinds Covid.

Het ziekteverzuim schommelde rond de 4,7 procent in de jaren voordat de pandemie toesloeg, en steeg volgens gegevens van DfE vorig jaar tot 7,5 procent.

Vorig jaar heeft de regering negen aanwezigheidscentra benoemd om 600 scholen te helpen die moeite hebben met het terugdringen van het verzuim.

de Souza herhaalde een oproep om het netwerk uit te breiden om “nationale dekking te bereiken”, waarbij scholen met de slechtste opkomstpercentages het doelwit zouden zijn van steun.

Naast andere aanbevelingen zei ze ook dat elke school een lid van de SLT zou moeten benoemen om het aanwezigheidsbeleid te beheren.

Ze voegde eraan toe dat de taken verder zouden kunnen gaan dan het beoordelen en implementeren van het beleid, en ook regelmatige gegevenscontroles zouden kunnen omvatten waarin de aanwezigheidspercentages met vergelijkbare scholen worden vergeleken.