Stap opzij wereld, de VS willen de AI-regels schrijven

Blijf op de hoogte met gratis updates

Meld u eenvoudig aan bij de Technologiesector myFT Digest – rechtstreeks in uw inbox afgeleverd.

De schrijver is oprichter van Gezeefdeen door FT gesteunde site over Europese start-ups

Kamala Harris scoort hoge cijfers voor eerlijkheid, ook al is ze misschien niet topdiplomaat in diplomatie. Naast de Amerikaanse president Joe Biden voordat hij maandag het uitvoeringsbesluit ondertekende dat kunstmatige intelligentie reguleert, verwoordde de vice-president de intentie van haar land om de technologische hegemon van de wereld te blijven en zijn eigen spelregels te schrijven.

“Laten we duidelijk zijn: als het om AI gaat, is Amerika een wereldleider. Het zijn Amerikaanse bedrijven die de wereld leiden op het gebied van AI-innovatie. Het is Amerika dat mondiale actie kan katalyseren en mondiale consensus kan opbouwen op een manier waarop geen enkel ander land dat kan”, zei Harris nadrukkelijk. Vervolgens vloog ze naar de Bletchley Park-top over AI-veiligheid van de Britse regering.

Bij het uitvoeringsbesluit, dat zich richt op huidige schade zoals privacy, veiligheid, discriminatie en desinformatie, zijn meer dan 25 overheidsinstanties betrokken. Het is de meest alomvattende poging tot nu toe om de grootste AI-bedrijven ter wereld te reguleren. Het zal veel meer gevolgen hebben dan de waardige maar tandeloze Bletchley-verklaring, die deze week door 28 landen en de EU is overeengekomen.

Dit uitvoeringsbesluit was “imperfect, maar komt veel dichter bij het uitstippelen van echt beleid”, schreef Gary Marcus, CEO van het Center for the Advancement of Trustworthy AI.

De Amerikaanse dominantie op het gebied van AI-onderzoek en -ontwikkeling kan moeilijk worden overschat. Volgens het State of AI-rapport uit 2023 produceerden de VS de afgelopen drie jaar meer dan 70 procent van de meest geciteerde AI-onderzoeksartikelen, gevolgd door China en het Verenigd Koninkrijk. Onder leiding van Google, Meta en Microsoft zijn in de VS gevestigde bedrijven en universiteiten goed voor negen van de tien grootste onderzoeksinstellingen. De enige uitzondering, het in Londen gevestigde DeepMind, werd in 2014 door Google gekocht.

De rijkdom, macht en ambitie van de drie Amerikaanse technologiegiganten blijven ongeëvenaard. In 2022 genereerde het zakentrio een omzet van bijna $600 miljard; ze hebben een gecombineerde marktwaarde van $5 biljoen, meer dan het dubbele van de waarde van de 100 grootste Britse beursgenoteerde bedrijven ($2,4 biljoen). De belangrijkste generatieve AI-startups zijn ook gevestigd aan de westkust, met name OpenAI, dat vorig jaar ChatGPT lanceerde, en Anthropic.

Op dit moment zijn er weinig beperkingen aan de manier waarop ze AI ontwikkelen, afgezien van hun eigen ethische codes. Maar Rishi Sunak, de Britse premier, zei dat internationale veiligheidsinstituten nu grensmodellen zouden testen. De VS bevestigden dat zij het Britse voorbeeld zouden volgen door een eigen veiligheidsinstituut op te richten.

Tijdens een toespraak op de Amerikaanse ambassade in Londen legde Harris, die het voortouw heeft genomen bij het formuleren van het AI-beleid van de regering, uit hoe Washington de grote bedrijven veel opdringeriger zou onderzoeken.

“De geschiedenis heeft aangetoond dat bij gebrek aan regulering en sterk overheidstoezicht sommige technologiebedrijven ervoor kiezen om winst boven het welzijn van hun klanten, de veiligheid van hun gemeenschappen en de stabiliteit van onze democratieën te stellen”, zei ze.

Toch zal de regering het moeilijk vinden om haar uitvoeringsbesluit in wetgeving om te zetten, gezien de partijdige verdeeldheid in Washington. Ondertussen nemen China en de EU hun eigen volledige wetgeving aan.

Toch noemden veel deelnemers de Bletchley-top, waarin de nadruk lag op de extreme risico’s van AI, een succes. De Britse regering heeft opmerkelijk werk verricht door veel van de beste onderzoekers ter wereld samen te brengen met politieke leiders. Amerikaanse en Chinese functionarissen deelden een podium.

En het belangrijkste doel van de top was om een ​​mondiaal gesprek op gang te brengen over grensverleggende AI-modellen: hier is dat zeker gelukt. Waar een paar jaar geleden geen enkele politicus veel over AI sprak, is het nu moeilijk om hem of haar over dit onderwerp de mond te snoeren. Groot-Brittannië wil graag dat de Bletchley-top een blijvende erfenis nalaat. Zuid-Korea en Frankrijk zullen het komende jaar nog twee veiligheidstoppen houden.

De grootste onbeantwoorde vraag van Bletchley was echter of winstbejagde bedrijven de beste organisaties zijn om kunstmatige algemene intelligentie na te streven, terwijl computers op een dag de menselijke intelligentie op elk gebied kunnen verdringen. Om die missie na te streven, hebben sommige experts opgeroepen tot een samenwerkend internationaal onderzoeksbureau, vergelijkbaar met Cern.

Opvallend was dat Demis Hassabis, medeoprichter van DeepMind, twijfels uitte over de vraag of het ethos van Silicon Valley, getypeerd door de mantra ‘move fast and break things’, wel de beste aanpak was. “AI is een te belangrijke technologie, ik zou zeggen, een te transformatieve technologie om het op die manier te doen”, zei hij tegen de BBC. “We moeten naar de wetenschappelijke methode kijken.”

De agenda voor de volgende AI-veiligheidstop zou daar moeten beginnen.