Suella Braverman beschuldigt Met van ‘dubbele standaarden’ bij politieprotesten

Ontgrendel gratis de Editor’s Digest

Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.

Suella Braverman, de Britse minister van Binnenlandse Zaken, heeft een storm van kritiek veroorzaakt nadat ze een “dubbele standaard” van de Metropolitan Police had aangevallen in de manier waarop zij met protesten omgaat, met name de pro-Palestijnse demonstratie van dit weekend.

Braverman beweerde in een artikel in The Times dat hoge politieagenten “favorieten spelen” als het om demonstranten gaat en een hardere houding aannemen bij rechtse demonstraties.

Haar opmerkingen, de laatste in een reeks zeer controversiële uitspraken, werden door Labour veroordeeld en veroorzaken een groeiend ongemak onder senior conservatieven.

Yvette Cooper, schaduwminister van Binnenlandse Zaken, zei dat Braverman “uit de hand liep”, terwijl Tory-parlementsleden geloofden dat de minister harde standpunten innam om haar positie in een toekomstige strijd om het Conservatieve leiderschap te versterken.

Eén minister zei tegen de Financial Times: “Ze is onhandig met taalgebruik en geeft een verkeerde voorstelling van zaken over de complexiteit om te bereiken wat volgens haar een krantenkop is om steun te genereren bij een beperkte groep onwetende mensen.

“Dit is zeer gebrekkig en niet de manier om het gedrag van de Met te beïnvloeden, noch de algehele reputatie van de overheid te verbeteren.”

Het artikel van Braverman weerspiegelt haar frustratie over Sir Mark Rowley, commissaris van politie van Met, die heeft geweigerd te buigen voor de politieke druk om de voorgestelde pro-Palestijnse mars op zaterdag te verbieden.

Rowley, die woensdag premier Rishi Sunak ontmoette, heeft betoogd dat er geen juridische gronden zijn om de mars te verbieden. Sunak en Braverman beweren dat het respectloos is omdat het op Wapenstilstand zal plaatsvinden.

“Helaas bestaat de perceptie dat hoge politieagenten favoriet zijn als het om demonstranten gaat”, schreef Braverman.

“Hoe kwam het dat lockdown-weigeraars tijdens Covid geen kwartier kregen van de politie van de openbare orde, maar toch Black Lives Matters [sic] demonstranten werden ingeschakeld, regels mochten overtreden en zelfs werden begroet door agenten die op de knie gingen?

“Rechtse en nationalistische demonstranten die zich bezighouden met agressie krijgen terecht een strenge reactie, maar pro-Palestijnse bendes die vrijwel identiek gedrag vertonen, worden grotendeels genegeerd, zelfs als ze duidelijk de wet overtreden.”

Downing Street weigerde te zeggen of het artikel toestemming had gegeven, hoewel Bravermans bondgenoten de Financial Times vertelden dat het vóór publicatie aan nummer 10 was getoond.

Ministers van de regering weigeren stelselmatig de woorden van Braverman te herhalen, die heeft gesproken over massamigratie als een ‘orkaan’ en mensen die op straat slapen beschrijft als mensen die een ‘levensstijlkeuze’ maken.

In haar artikel zei Braverman dat voormalige politieagenten “deze dubbele standaard hadden opgemerkt” bij het toezicht op massabijeenkomsten, en voegde eraan toe dat “voetbalfans zelfs nog luider zijn over de harde manier waarop ze worden gecontroleerd in vergelijking met politiek verbonden minderheidsgroepen die de voorkeur genieten van links”.

Braverman vergeleek ook wat zij pro-Palestijnse ‘haatmarsen’ noemde met sektarische marsen in Noord-Ierland.

Ze vergeleek wat zij omschreef als de ‘haatdemonstranten’ die deelnamen aan wekelijkse pro-Palestijnse protesten met sektarische groepen die tijdens de Troubles bijeenkomsten hielden in Noord-Ierland.

Cooper schreef op het sociale mediaplatform X: “Suella Braverman is uit de hand gelopen. Haar artikel van vanavond is een hoogst onverantwoordelijke, gevaarlijke poging om het respect voor de politie op een gevoelig moment te ondermijnen, de operationele onafhankelijkheid te verscheuren en de spanningen in de gemeenschap aan te wakkeren. Geen enkele andere minister van Binnenlandse Zaken van welke partij dan ook zou dit ooit doen.”

Sadiq Khan, de Londense Labour-burgemeester, zei: “Niemand betwist dat herdenkingsevenementen beschermd moeten worden, maar het toezicht op protesten is een operationele beslissing voor de Met, niet voor de minister van Binnenlandse Zaken. De overheid zou de Met en onze hardwerkende officieren moeten steunen, en hun werk niet moeilijker moeten maken.”

De opmerkingen van Braverman kunnen een deel van het electoraat aanspreken dat de Conservatieven vóór de verkiezingen het hof moeten maken, maar Sunak zal donderdag onder druk komen te staan ​​om te zeggen of hij het eens is met zijn minister van Binnenlandse Zaken.

Sommige Tory-parlementsleden zijn van mening dat Braverman haar taalgebruik zo ver doorvoert dat Sunak zich genoodzaakt zal voelen haar te ontslaan, waardoor ze haar leiderschapsambities kan nastreven zonder enige terughoudendheid vanuit de achterbank.