Skift nemen
Dit zal waarschijnlijk niet de laatste rechtszaak zijn tegen online reisorganisaties in verband met vermeende misleidende tarieven, omdat Booking Holdings absoluut geen uitblinker is in het op deze manier weergeven van hoteltarieven.
Dennis Schaal
De staat Texas spande een rechtszaak aan tegen Booking Holdings, omdat het beweerde dat het de staatswet schendt door hoteltarieven op een misleidende manier te promoten, omdat het niet een verscheidenheid aan toeslagen omvat wanneer het in eerste instantie kamerprijzen weergeeft.
“Consumenten die boekingswebsites gebruiken om potentiële hotelaccommodaties te zoeken en te vergelijken op basis van prijs in overeenstemming met de dagelijkse kamerprijs, worden misleid omdat de geadverteerde prijs niet de verplichte toeslagen omvat die vervolgens worden toegevoegd tijdens het aankoopproces”, aldus de rechtszaak. “Bovendien plaatsen de acties van Booking hotels en andere concurrenten die verplichte toeslagen in de oorspronkelijk geadverteerde prijs voor hotelkamers opnemen in een concurrentienadeel.”
De rechtszaak, die donderdag bij de districtsrechtbank in San Antonio is ingediend, is gericht op een tijdelijk straatverbod en vervolgens op een permanent bevel en civielrechtelijke sancties.
De rechtszaak beschuldigt Booking Holdings en submerken, waaronder Booking.com, Kayak, Priceline en Agoda, van het illegaal uitsluiten van een verscheidenheid aan resort-, bestemmings- en voorzieningentoeslagen van de initiële hoteltarieven die ze weergeven, en ook op bedrieglijke wijze “belastingen en toeslagen” te bundelen met geen transparantie later in het boekingsproces.
Een probleem met de rechtszaak is dat de meeste online reisbureaus – waaronder de merken van Expedia Group, Hopper en CheapOair bijvoorbeeld – en veel kortetermijnverhuurbedrijven hun tarieven weergeven op een manier die vergelijkbaar is met wat de merken van Booking doen. Een uitzondering vanaf eind vorig jaar in de VS is Airbnb, dat consumenten de mogelijkheid begon te geven om de totale prijs vooraf te bekijken, met uitzondering van belastingen. Airbnb sloot voorheen bijvoorbeeld schoonmaakkosten uit in de beginprijsweergave.
De procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, merkte bij de aankondiging van de Booking-rechtszaak op dat de staat de afgelopen maanden Hilton en Hyatt heeft aangeklaagd wegens vermeende bedrieglijke weergave van hun vergoedingen, en schikkingen heeft getroffen met Marriott en Omni Hotels.
“Booking belemmert het vergelijken van verschillende websites omdat hun websites bedrieglijk niet de totale kamerprijs vooraf presenteren, terwijl sommige van haar concurrenten transparant werken”, aldus de Texas-rechtszaak tegen Booking.
Marriott.com toonde bijvoorbeeld een kamer in het JW Marriott San Antonio Hill Country Resort & Spa voor een verblijf op 28 juni tegen een nachttarief van $ 465, en de hotelketen vermeldde expliciet dat de prijs een resorttoeslag omvatte, aldus de rechtszaak. Booking.com toonde echter dezelfde kamer op dezelfde nacht voor $ 409, zonder te vermelden dat het hotel een resorttoeslag in rekening zou brengen, aldus de rechtszaak.
De rechtszaak beweerde dat de praktijken van Booking in strijd zijn met de Texas Deceptive Trade Practices Act.
Booking Holdings reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
De rechtszaak in Texas kwam toen de regering van Biden en het Congres de ongepastheid van verschillende ‘junk fees’ bekeken.
Source link: https://skift.com/2023/08/14/texas-sues-booking-holdings-over-allegedly-deceptive-fees/
