Tours door Marokko geannuleerd door dodelijke aardbeving omdat operators hopen binnenkort opnieuw te starten

Skift nemen

Marokko is de laatste bestemming die getroffen is door een ernstige natuurramp, waarbij touroperators noodplannen moeten implementeren om de nasleep van een dodelijke aardbeving het hoofd te bieden.

Selene Brophy

De impact van de dodelijke aardbeving in Marokko wordt nog steeds beoordeeld terwijl de hulpdiensten de reddingsoperaties voortzetten. De aardbeving met een kracht van 6,8 heeft ruim 2.000 levens geëist en duizenden anderen zijn gewond geraakt, nadat de natuurramp vrijdag ongeveer 80 kilometer buiten Marrakesh in het Hoge Atlasgebergte van Marokko plaatsvond.

Intrepid Travel, een van de grootste touroperators in Marokko, zei dat het ongeveer 650 klanten in het land had toen de aardbeving toesloeg.

De touroperator zei dat er rekening wordt gehouden met alle klanten die momenteel op tournee zijn, reisleiders en personeel in Marokko. Vertrekken gepland tot 12 september zijn geannuleerd om de autoriteiten in staat te stellen op de onmiddellijke ramp te reageren.

“Veiligheid is altijd de hoogste prioriteit van Intrepid – we zijn opgelucht dat we verantwoording hebben kunnen afleggen aan al onze klanten en zijn van mening dat het annuleren van aanstaande tourvertrekken op dit moment in het beste belang is van de lokale gemeenschappen”, aldus Zina Bencheikh, Managing Director van Intrepid, EMEA , gevestigd in Marokko. “Onze gedachten gaan uit naar iedereen in Marokko die door deze ramp is getroffen, en we zullen alles doen wat we kunnen, ook via de Intrepid Foundation, om gemeenschappen te ondersteunen bij de wederopbouw.”

Er wordt contact opgenomen met getroffen klanten en zij kunnen hun reis opnieuw plannen of een terugbetaling ontvangen. De tours van Intrepid worden op 13 september hervat.

Intrepid Travel heeft ook een hulpfonds opgericht, de Morocco Earthquake Appeal, via haar non-profitorganisatie, de Intrepid Foundation, die zich ertoe verbindt alle donaties tot $ 64.000 (AU $ 100.000) te verdubbelen. De ingezamelde noodhulpfondsen zullen Education for All en de High Atlas Foundation ondersteunen, die samenwerken met lokale gemeenschappen, zei Bencheikh.

“Door deze hulpactie hopen we iets terug te geven aan het land dat zoveel heeft gegeven aan onze reisgemeenschap”, aldus Bencheikh.

Bepaalde G Adventures-tours geannuleerd

Touroperator voor kleine groepen G Adventures, met hoofdkantoor in Toronto, Canada, heeft bevestigd dat alle reizigers en medewerkers waar we voor hebben gezorgd, veilig zijn in Marokko.

Het bedrijf annuleerde zes reizen naar gebieden die het zwaarst getroffen waren door de aardbeving. Een woordvoerder bevestigde dat alle andere vertrekken in Marokko volgens plan zullen verlopen, met kleine wijzigingen in de reisroutes om getroffen gebieden te vermijden.

Geannuleerde tours omvatten een weekendtocht naar de berg Toubkal, een beklimming van de berg Toubkal en een vierdaagse tour in Marrakech.

“We adviseren alle gasten om contact op te nemen met hun ambassades om hun aanwezigheid te registreren en zullen meer informatie vrijgeven zodra deze beschikbaar komt. Onze gedachten zijn op dit moment bij het Marokkaanse volk”, aldus de woordvoerder.

Geen verandering in de TUI-activiteiten

Terwijl de TUI Group, met het hoofdkantoor in Duitsland, niet onmiddellijk bevestigde hoeveel klanten het in Marokko had, bevestigde de grootste touroperator van Europa dat het zijn activiteiten in Marokko voortzet, met de volgende geplande TUI-vlucht naar Marokko op maandag 11 september.

“We zijn ons bewust van en diep bedroefd door de verwoestende aardbevingen die gisteravond plaatsvonden, ongeveer 70 km ten zuidwesten van Marrakesh. We kunnen bevestigen dat er geen verandering is opgetreden in het advies van het Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO), dat klanten in hun hotels blijven en dat er vluchten plaatsvinden. We houden de situatie nauwlettend in de gaten en houden klanten op de hoogte van relevante updates”, aldus een woordvoerder van TUI.

Op de vraag waarom TUI geen van zijn reizen naar Marokko annuleert of opschort, zei de woordvoerder dat de veiligheid van gasten de “hoogste prioriteit” blijft, aangezien het bedrijf zich baseert op de reisadviezen van de overheid.

“Vooral in Marokko hebben we contact met lokale autoriteiten en partners en blijven we de situatie beoordelen. Op dit moment hebben wij geen berichten over gewonden onder TUI-gasten of collega’s, en ook niet over structurele schade in hotels en resorts met TUI-gasten. Onze TUI-serviceteams zijn aanwezig in de hotels en (kunnen) gasten helpen met al hun vragen.”

UNESCO helpt bij reparatieplan

Het toerisme is goed voor 8% van het bruto binnenlands product van Marokko. De regering verklaarde in maart van dit jaar dat zij van plan was 580 miljoen dollar (6,1 miljard dirham) uit te geven om tegen 2026 17,5 miljoen toeristen te trekken. Dit is meer dan het dubbele van de 6,5 miljoen bezoekers van vorig jaar. In 2019 telde Marokko 13 miljoen bezoekers.

Natuurrampen zoals aardbevingen kunnen een diepgaande impact hebben op culturele erfgoedsites die een integraal onderdeel zijn van meerdaagse reizen naar een bestemming als Marokko. Als UNESCO-werelderfgoedlocatie en bekend om zijn oude moskeeën en paleizen, moet Marrakech de volledige schade aan zijn historische gebouwen nog vaststellen.

Reuters meldde dat een moskee van aarde en steen in het Hoge Atlasgebergte, gebouwd door een middeleeuwse dynastie die Noord-Afrika en Spanje veroverde, zwaar beschadigd is.