Turkije roept Zweden op om meer ‘concrete maatregelen’ te nemen voordat het lid wordt van de NAVO

Ontvang gratis NAVO-updates

Wij sturen u een myFT Dagelijks overzicht e-mail waarbij de laatste wordt afgerond NAVO nieuws elke ochtend.

Zweden moet verdere “concrete stappen” ondernemen tegen het terrorisme om Ankara’s steun voor zijn NAVO-bod te verwerven, zei de Turkse vice-president terwijl het Turkse parlement zich voorbereidde op het in behandeling nemen van het toetredingsverzoek van het Noordse land.

Cevdet Yılmaz vertelde de Financial Times dat “we geen bevredigend niveau van implementatie zien” van een overeenkomst van vorig jaar waarin Zweden strengere maatregelen beloofde tegen extremistische organisaties, waaronder een Koerdische militante groepering die al tientallen jaren een opstand voert in Turkije.

President Recep Tayyip Erdoğan stemde in met het verzoek van Stockholm om zich bij de NAVO aan te sluiten tijdens de top van de militaire alliantie in Vilnius in juli, maar het Turkse parlement, dat zondag opnieuw bijeenkomt na een zomerreces, moet de toetreding van Zweden nog ratificeren.

Stockholm beëindigde zijn jarenlange neutraliteitsbeleid na de grootschalige invasie van Oekraïne vorig jaar door Rusland, en zijn verzoek om lid te worden van de NAVO is goedgekeurd door alle leden van het bondgenootschap, met uitzondering van Turkije en Hongarije.

Erdoğan, wiens Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP) een coalitie leidt die het parlement controleert, heeft herhaaldelijk gezegd dat de steun van Turkije voor het NAVO-bod van Stockholm afhankelijk is van de voorwaarde dat Zweden actie onderneemt tegen mensen die volgens het land banden hebben met de separatistische Koerdische Arbeiderspartij (PKK). en een religieus netwerk dat naar eigen zeggen achter een poging tot staatsgreep in 2016 zat.

“Ons parlement is erg gevoelig over deze kwesties omdat er een publieke opinie bestaat in Turkije”, zei Yılmaz in een interview op het uitgestrekte presidentiële complex in Ankara. “Als we in de praktijk onvoldoende vooruitgang zien, komt het parlement onder grote druk te staan.”

Yılmaz, een ervaren AKP-politicus en voormalig parlementslid die in juni tot vice-president werd benoemd, zei dat de goedkeuring van het parlement afhangt van de vraag of “er echte concrete stappen worden ondernomen tegen de terroristische groeperingen of individuen die openlijk tegen Turkije werken”.

Zweden stelt dat het de overeenkomst met Turkije al is nagekomen, onder meer met een nieuwe antiterrorismewet die in juni van kracht is geworden. Bij de eerste toepassing van de nieuwe wetgeving veroordeelde een Zweedse rechtbank in juli een Turkse man tot gevangenisstraf wegens financiering van de PKK.

Sporadische demonstraties waarbij demonstranten PKK-vlaggen vasthielden in Zweden, een land met uitgebreide bescherming van de vrijheid van meningsuiting, hebben Ankara echter woedend gemaakt. Erdoğan en zijn regering hebben de afgelopen maanden ook herhaaldelijk kritiek geuit op incidenten waarbij demonstranten in Zweden kopieën van de Koran in het openbaar hebben verbrand.

De Zweedse premier Ulf Kristersson schreef in mei in de Financial Times dat Zweden al aanzienlijke maatregelen heeft genomen tegen het terrorisme, maar dat alle maatregelen “verenigbaar moeten zijn met de rechtsstaat en de democratie”.

Scandinavische diplomaten zeiden dat Zweden er vertrouwen in bleef houden dat Turkije de aanvraag zou ratificeren, na sterke steunbetuigingen van NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg en de VS. Volgens de Turkse regering hebben Stoltenberg en de Turkse minister van Buitenlandse Zaken vrijdag tijdens een telefoongesprek de uitbreiding van de NAVO besproken.

Het Zweedse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

Tegelijkertijd komt een golf van bendecriminaliteit in Zweden – die ertoe heeft geleid dat de regering overweegt het leger in te zetten om de politie te helpen – deels voort uit een intern conflict in een drugsbende die wordt geleid door een Koerd die van Zweden naar Turkije is gevlucht. Verschillende politici hebben er bij de Zweedse regering op aangedrongen om assertiever te zijn in het ter sprake brengen van de kwestie bij Turkije, ondanks de NAVO-aanvraag.

Analisten suggereren dat het Zweedse NAVO-bod intussen in verband kan worden gebracht met het verzoek van Turkije om voor miljarden dollars aan F-16 straaljagers te kopen, dat door het Amerikaanse Congres is opgehouden. Erdoğan zei deze week tegen de staatsmedia: “Ik hoop dat als ze dat doen [the US] hun woord houden, ons parlement zal hetzelfde doen.”

De Amerikaanse senator Robert Menendez, die een van de meest uitgesproken critici was van de Turkse F-16 order, trad vorige week af als voorzitter van de machtige Senaatscommissie voor buitenlandse betrekkingen, nadat hij was aangeklaagd wegens federale omkopingsbeschuldigingen, wat hij ontkent.

Ben Cardin, de nieuwe voorzitter, zei donderdag dat de F-16-kwestie verder gaat dan de NAVO, maar dat Turkse functionarissen hem ervan hebben verzekerd dat Ankara de toetreding van Zweden tot de alliantie in de “eerste helft” van oktober zou ratificeren, meldde Reuters.