Uw decongestivum kan ineffectief zijn, zegt het FDA-panel

Dit is misschien niet het nieuws dat u voorafgaand aan het virusseizoen wilt horen. Een commissie die de Amerikaanse Food and Drug Administration adviseert, zei deze week dat een decongestivum dat in veel populaire orale verkoudheids- en griepmedicijnen wordt aangetroffen, niet echt werkt bij het ontlasten of “ontstoppen” van uw neus.

Belangrijk is dat dit niet betekent dat medicijnen die het ontlastende ingrediënt fenylefrine bevatten, niet veilig zijn. Het spreekt ook niet over de kracht van neussprays die fenylefrine bevatten maar op een andere manier worden toegediend (rechtstreeks bij de bron van de congestie), of decongestiva die een ander ingrediënt gebruiken en ook aan de balie van de apotheek kunnen worden verkocht.

Maar de laatste bevindingen van de commissie zouden kunnen betekenen dat de FDA haar regels voor veel gangbare medicijnen verandert, wat ertoe zou kunnen leiden dat medicijnfabrikanten snel proberen hun producten te herformuleren om ze te zuiveren van fenylefrine (maar de andere ingrediënten behouden). Het zou ook kunnen resulteren in lege winkelschappen met medicijnen zoals sommige NyQuil, Mucinex en meer soorten orale medicijnen met naam- en winkelmerken met fenylefrine.

De meeste mensen gebruiken vrij verkrijgbare decongestiva voor mildere symptomen van een virus of om hun seizoensgebonden allergieën te behandelen. Dit maakt ze tot een gemakkelijke eerstelijnsbehandeling. En volgens Dr. Geoffrey Rutledge, arts, hoofdarts en mede-oprichter van de telegeneeskundesite HealthTap, kan het hebben van keuzes als je je ellendig voelt een van de belangrijkste onderdelen van de behandeling zijn.

Medicijnen die fenylefrine bevatten, bevatten vaak andere actieve ingrediënten die de symptomen kunnen verminderen, afgezien van decongestie. Maar dat betekent niet dat fenylefrine werkt als een decongestivum, zegt Rutledge, vooral in vergelijking met zijn neefje achter de toonbank, pseudo-efedrine.

“Als praktijkarts heb ik patiënten nooit aangeraden fenylefrineproducten te gebruiken”, zei hij. In plaats daarvan stuurt hij ze achter de toonbank naar een effectiever decongestivum, of naar andere medicijnen als de bron van de congestie allergieën zijn.

Wat is fenylefrine?

Fenylefrine is een decongestivum dat werkt door de bloedvaten in uw neus te beperken. Het wordt aangetroffen in veel voorkomende medicijnen zoals Sudafed PE (niet de reguliere Sudafed), Theraflu, Tylenol Sinus, Advil Congestion, NyQuil Severe Cold en Flu-producten en meer. Dit zijn medicijnen waarvoor geen recept nodig is, die gemakkelijk verkrijgbaar zijn in de winkelschappen en die doorgaans bedoeld zijn om naast congestie ook andere symptomen van verkoudheid of griep te behandelen.

Het effectievere neefje van fenylefrine

Er is nog een oraal decongestivum dat op dezelfde manier werkt, pseudo-efedrine, en onderzoek heeft al een tijdje aangetoond dat het effectiever is dan fenylefrine, volgens Dr. Stacia Woodcock, apotheker en apotheekredacteur bij GoodRx.

“Het idee dat fenylefrine niet werkt is voor de meeste beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg niet nieuw”, zei Woodcock in een e-mail. “Pseudo-efedrine (Sudafed) is al geruime tijd duidelijk het superieure decongestivum.”

Pseudo-efedrine kent echter meer beperkingen omdat het ook een hoofdingrediënt is dat wordt gebruikt om methamfetamine te maken. Dit betekent dat hoewel fenylefrine-bevattende Sudafed PE in de winkelschappen verkrijgbaar is, u waarschijnlijk een apotheker moet vragen en een identiteitsbewijs moet tonen om gewone Sudafed, die pseudo-efedrine bevat, te kopen. Er zijn ook limieten voor hoeveel u in één keer kunt kopen. (Andere namen voor pseudo-efedrine-medicatie zijn onder meer 12 uur koude maximale sterkte.)

Als gevolg van de beperkingen op pseudo-efedrine “wenden de meeste fabrikanten van hoest- en verkoudheidsmedicijnen zich tot fenylefrine om pseudo-efedrine in hun OTC-producten te vervangen”, zei Woodcock. “Hierdoor konden mensen deze kopen als de apotheek gesloten is, als ze hun maandelijkse limiet voor pseudo-efedrineproducten hadden bereikt, of als ze niet over het benodigde identiteitsbewijs beschikten om het te kopen.”

Hoewel pseudo-efedrine voor de meeste volwassenen als veilig wordt beschouwd als het wordt ingenomen zoals voorgeschreven, werkt het ook door de bloedvaten te vernauwen en werkt het meer als een stimulerend middel. Dit betekent dat het een goed idee is om met uw arts te praten voordat u een decongestivum (vooral pseudo-efedrine) inneemt als u bepaalde gezondheidsproblemen heeft, zoals hoge bloeddruk, een hartprobleem, glaucoom, diabetes of als u zwanger bent of borstvoeding geeft. Een bepaald type antidepressivum, monoamineoxidaseremmers (MAO-remmers), kan ook interageren met pseudo-efedrine en fenylefrine.

Lees verder: Wat u dit najaar moet weten over de nieuwe COVID-vaccins

Gooi uw medicijnen niet weg

Orale decongestiva die fenylefrine bevatten, zijn al tientallen jaren op de markt. En volgens onderzoeksinformatie die de Consumer Healthcare Products Association deze week voor de FDA-bijeenkomst heeft verzameld, zijn veel mensen blij met producten die fenylefrine bevatten en zeggen ze dat ze een voordeel hebben gevonden.

Volgens zowel Woodcock als Rutledge is het prima om producten te blijven gebruiken die fenylefrine bevatten als je dat wilt of als je merkt dat ze helpen. Vooral omdat u waarschijnlijk nog steeds profiteert van de andere ingrediënten in de medicatie. Nyquil bevat fenylefrine voor decongestie, maar het bevat ook ingrediënten om koorts en pijn te verminderen en hoest te onderdrukken, wat nog steeds verlichting kan bieden en uw symptomen kan verlichten tijdens de ergste dagen van uw ziekte. Hetzelfde geldt voor andere medicijnen met fenylefrine.

Naast de effectiviteit van andere ingrediënten mogen we niet over het hoofd zien dat iemand die verlichting van zijn medicatie verwacht, die waarschijnlijk ook zal krijgen, zegt Rutledge. Hij noemde dit dynamische duo-effect op fenylefrine ‘de kracht van placebo en de kracht van de andere ingrediënten’.

De FDA-commissie heeft bewijsmateriaal overwogen dat suggereerde dat fenylefrine op zichzelf niet beter is dan een placebo, of een ‘schijnmedicijn’ dat wordt gebruikt om de effectiviteit van iets te testen. Maar er zijn verschillende invalshoeken voor het placebo-effect, zegt Rutledge.

“Het is keer op keer aangetoond dat als je gelooft dat iets zal werken, er een subjectief meetbaar voordeel zal zijn”, merkte hij op, eraan toevoegend dat patiëntresultaten en vervolgbehandelingen beter zijn als patiënten geloven in wat hun artsen hen vertellen.

Lees verder: Hier kunt u nog steeds gratis COVID-tests vinden

Alternatieven voor orale decongestiva

Neussprays die fenylefrine bevatten, worden nog steeds als effectieve decongestiva beschouwd, zei Woodcock, omdat het rechtstreeks naar de bron van de congestie gaat en beter door het lichaam wordt opgenomen. Ze kunnen ook oxymetazoline bevatten. Maar neussprays hebben een ‘groot voorbehoud’, zei ze. U kunt de spray maar een paar dagen gebruiken, anders riskeert u een “rebound congestie” die moeilijk te verwijderen is en tot een jaar kan aanhouden.

En als je een oraal decongestivum wilt dat werkt, zei Rutledge, vraag dan om de pseudo-efedrine. Vaak voorkomende bijwerkingen zijn onder meer beverigheid of rusteloosheid.

Voor congestie veroorzaakt door allergieën moet je je symptomen een beetje anders richten, zegt Rutledge. Een nasaal geïnhaleerde steroïde zoals Flonase is beter voor langdurig gebruik door mensen met allergieën, omdat “in plaats van de symptomen te behandelen, de steroïde feitelijk de immuunreactie in de neus blokkeert”, zei hij.

Antihistaminica worden ook gebruikt door mensen met allergieën, maar weet dat antihistaminica geen decongestivum zijn, zei Rutledge. Ze werken door het effect van histamine te blokkeren, dat door uw lichaam vrijkomt als reactie op een allergie. Dit is de reden waarom een ​​eenvoudige test om u te helpen erachter te komen of u allergieën of een virus heeft, is door te kijken of uw symptomen verbeteren als u een antihistaminicum gebruikt.

Lees verder: Deze 5 slaaphacks zullen je helpen de griep te verslaan