Vakbonden willen 1,7 miljard pond meer in herfstverklaring

Vakbonden hebben in de herfstverklaring geëist dat de bondskanselier minstens 1,7 miljard pond extra geld in scholen pompt.

Secretarissen-generaal van de National Education Union, de onderwijsvakbond NASUWT en de vakbonden van schoolleiders NAHT en ASCL waarschuwden dat scholen zonder extra geld “misschien niet in staat zullen zijn leraren te werven of te behouden, en zullen beginnen te bezuinigen op essentiële voorzieningen om te overleven” .

In een brief aan Jeremy Hunt wezen de vakbondsleiders erop dat de schoolbudgetten in 2024-2025 met slechts 1,9 procent zullen groeien.

Maar als de loonsverhogingen voor schoolpersoneel overeenkomen met die van dit jaar, zullen scholen te maken krijgen met een stijging van hun kosten met 5,8 procent, aldus de vakbonden.

Deze algemene stijging van de schoolkosten “zal een verhoging van de schoolfinanciering van ten minste 1,7 miljard pond in 2024-2025 vereisen om leraren te werven en te behouden en scholen en hogescholen te beschermen tegen verdere bezuinigingen op de voorzieningen”.

De herfstverklaring zal op 22 november worden gepresenteerd. De verklaring van vorig jaar bevatte een aankondiging van een extra £2 miljard aan financiering voor scholen, zowel vorig jaar als in het huidige financiële jaar.

De brief volgt op de onthulling dat de schoolbegrotingen in juli minder zullen groeien dan voorspeld als gevolg van een fout in de berekeningen van de overheid.

Indicatieve toewijzingsgegevens gepubliceerd door het ministerie van Onderwijs suggereerden dat de schoolbegrotingen in totaal met 2,7 procent zouden stijgen. De fout zou het totale schoolbudget met £ 370 miljoen hebben opgeblazen.

Scholen kunnen zich slechts 1% loonsverhoging permitteren

In hun brief zeiden de vakbonden dat ze “diep bezorgd waren dat na de correctie van een boekhoudkundige fout de financiering van reguliere scholen via de nationale financieringsformule volgend jaar slechts met gemiddeld 1,9 procent per leerling zal stijgen”.

“Dit ligt ruim onder het huidige inflatiepercentage en zal een nog grotere druk leggen op de toch al overbelaste schoolbegrotingen. Momenteel kunnen scholen zich in september 2024 slechts een loonsverhoging van één procent veroorloven.

“Wij verwelkomen uw besluit om het niveau van het nationale minimumloon in april 2024 substantieel te verhogen; Scholen zullen dit echter niet kunnen betalen zonder een verhoging van de schoolfinanciering.”

De vakbonden wezen op het advies aan de regering van de School Teachers’ Review Body, dat in haar 33 zei^rd melden dat “investeringen nodig zijn om de verslechterende wervingspositie en de afnemende concurrentiepositie van lerarensalarissen proactief te beheren”.

“Het zal kosteneffectiever zijn om vroeg of laat in actie te komen. De kosten van falen zijn hoog: het beïnvloedt de kwaliteit van het onderwijs en heeft een negatieve impact op het onderwijs van kinderen.”

Ze wezen ook op opmerkingen van premier Rishi Sunak, die vorige maand zei dat zijn “belangrijkste financieringsprioriteit bij elke uitgavenevaluatie van nu af aan onderwijs zal zijn”.

“Voor het veiligstellen van de visie van de regering op onderwijs als motor voor het veiligstellen van een welvarender toekomst voor iedereen, is er geen belangrijker moment dan nu om investeringen in scholen, hogescholen en de onderwijsbevolking veilig te stellen.”