Deze audio wordt automatisch gegenereerd. Laat het ons weten als u feedback heeft.
De opkomende Vermont State University – gevormd uit een unie van drie openbare hogescholen die hun financiën op orde willen brengen – verkeert nog steeds in moeilijke omstandigheden en wil nu 10 van haar academische programma’s en maximaal 33 fulltime faculteitsleden afdanken om op koers te komen.
De gefuseerde instelling – een samensmelting van Castleton University, Northern Vermont University en Vermont Technical College – kreeg een paar jaar geleden groen licht om die hogescholen op het goede spoor te zetten naar financieel herstel.
Maar zelfs vóór de formele lancering van de staat Vermont in juli werd de staat geplaagd door verloop van leiderschap en controverse over een plan om te veranderen zijn bibliotheek naar een digitaal formaat. Ambtenaren van de universiteit trokken zich terug van dat voorstel, te midden van aanzienlijke reacties van studenten, docenten en alumni.
Het lijkt erop dat de problemen in de staat Vermont nog niet voorbij zijn. Interim-president Michael Smith schreef in een recent rapport aan de faculteit dat hij niet alleen de afschaffing van tien programma’s aanbeveelt, beginnend in het najaar van 2024, maar ook de consolidatie van dertien andere. Hij schreef ook dat de universiteit 11 van de 99 majors naar een van de vijf campussen van Vermont State moet verhuizen.
Volgens het plan zou de universiteit ook doorgaan met een uitkoopprogramma voor faculteiten, dat, als het populair genoeg zou zijn, ontslagen zou helpen voorkomen, schreef Smith. Vermont State wil tussen de 20 en 33 faculteitsposities schrappen van de huidige 207 op alle campussen. Bezuinigingen op faculteiten kunnen een besparing van grofweg $2 miljoen tot $3,4 miljoen opleveren, schreef Smith.
“Wat we met deze aanbevelingen doen, is onze druk frontaal het hoofd bieden – niet voor hen wegrennen – en een pad banen om ze allemaal aan te pakken stappen om fiscale duurzaamheid te verkrijgen, een strategisch plan voor toelating, of een model voor studentensucces houd studenten betrokken bij het academische leven”, schreef Smith.
Wat zit er in een consolidatie?
De drie hogescholen waaruit de staat Vermont bestaat, hadden historisch gezien wankele financiën, problemen die volgens het Vermont State Colleges System werden verergerd door de COVID-19-pandemie.
Systeemleiders waren optimistisch dat de fusie deze problemen zou corrigeren – en er was reden voor hoop. Dat zei Vermont State vorige maand het had zijn inschrijvingsdoelstelling van 1.400 nieuwe studenten voor het najaar van 2023 bereikt. In totaal waren er meer dan 5.200 studenten ingeschreven.
Maar de staat Vermont eindigde het voorgaande fiscale jaar nog steeds met een tekort van $ 22 miljoen, schreef Smith in het rapport.
“Alle campussen hebben bijgedragen aan het tekort”, schreef Smith. “Iedereen had moeite met inschrijving en retentie. Geen enkele campus is immuun voor de fiscale druk waarmee we worden geconfronteerd.”
De tien programma’s die Smith heeft aanbevolen voor eliminatie omvatten muziek, schoolpsychologie en landbouw.
Gezamenlijk schrijven de tien majors 77 studenten in, minder dan 2% van het studentenbestand van de staat Vermont, schreef Smith. Hij zei dat de bezuinigingen geen gevolgen zullen hebben voor de huidige studenten, aangezien ambtenaren de veranderingen over een periode van twee jaar geleidelijk zullen invoeren.
Andere majors zouden worden gecombineerd, zoals data science, samen met wiskunde en statistiek.
Smith beloofde ook de administratieve kosten te onderzoeken, een reactie op de kritiek van de faculteit dat de universiteit te veel beheerders in dienst heeft. Hij schreef dat hij aanbevelingen zou doen over bestuursfuncties voordat zijn ambtstermijn als interim-president op 1 november afloopt.
“Weet dat ik het er volledig mee eens ben dat de administratieve kosten van de universiteit ook moeten worden geoptimaliseerd en verlaagd”, schreef Smith.
De regering van Vermont State zal tot 27 oktober feedback krijgen op het plan, aldus het rapport. Het zal definitieve beslissingen nemen tegen Halloween.
De staat Vermont is bepaald niet de enige die consolidatie gebruikt om een financiële crisis te voorkomen. De afgelopen maanden hebben andere openbare hogescholen de krantenkoppen gehaald vanwege hun bezuinigingen, waaronder Dickinson Staatsuniversiteit in Noord-Dakota, en Universiteit van West-Virginiahet publieke vlaggenschipinstituut van de staat.
De WVU streefde onder meer naar de afschaffing van al haar wereldtaalmajors.
Op beide universiteiten hebben de bezuinigingen het emotionele en politieke kapitaal van hun respectievelijke presidenten ondermijnd, waardoor de vraag rijst of zij effectief leiding kunnen blijven geven.
Smith zal waarschijnlijk niet dezelfde mate van kritiek krijgen, aangezien hij op weg is naar buiten. Een andere interim-topman zal op 1 november het roer overnemen.
David Bergh, die voor het laatst president was van het nu gesloten Cazenovia College in New York, plannen om de staat Vermont te leiden voor ongeveer anderhalf jaar.
Source link: https://www.highereddive.com/news/vermont-state-university-looks-to-eliminate-10-programs-up-to-33-full-time/695525/
