Visa-vertragingen schaadden de Amerikaanse toeristische marketing

Skift nemen

Amerikaanse bestemmingen willen meer nieuwe toeristen, maar ze willen hun tijd en geld niet verspillen aan degenen die geen hoop hebben op een visum binnen een redelijke tijd.

Dawit Habtemariam

Lange visumverwerkingstijden beperken het vermogen van bestemmingsmarketeers om nieuwe toeristen van belangrijke internationale markten aan te trekken.

Volgens de US Travel Association is de gemiddelde wachttijd voor een interview bij de Amerikaanse ambassade voor een eerste aanvrager van een bezoekersvisum in India, Brazilië, China en andere toplanden voor Amerikaans toerisme gemiddeld meer dan 400 dagen. Wachttijden verschillen per ambassade in elk land.

“Om te groeien, moeten we nieuwe reizigers kunnen aantrekken die een visum nodig hebben”, zegt NYC Tourism +Conventions President en CEO Fred Dixon.

In deze landen met lange visumachterstanden richten bestemmingen zich op toeristen die niet hoeven te wachten. “In die landen waar wachttijden voor visa een probleem zijn, werken we rechtstreeks samen met de reisbranche om ons te richten op mensen die al een geldig visum hebben”, aldus Adam Burke, president en CEO van LA Tourism.

NYC Tourism + Conventions volgt een vergelijkbare aanpak. “Reishandel in deze markten helpt ons onze uitgaven voor het stimuleren van bezoeken te richten op mensen die al een visum hebben”, zegt Rachel Inseler, vice-president van internationale marketing en operatie bij NYC Tourism + Conventions. “We kunnen ervoor zorgen dat we onze berichten richten op mensen die nu klaar zijn om te reizen, en het doel is om iemand een vlucht te laten boeken.”

In veel van deze landen zijn er grote groepen toeristen met geldige visa. Er zijn ongeveer 5 miljoen mensen in India met een geldig visum voor 10 jaar, zei LA’s Burke.

“Gelukkig hebben we in veel van deze markten visa voor 10 jaar”, zegt Dixon uit New York. “Omdat er een hoge herhalingsfactor van reizen is, is er nog steeds een goede basis van zaken die daaruit voortvloeien.”

De gespecialiseerde targeting onderstreept de Skift-megatrend dat het herstel van de reisbranche miljarden zal moeten verliezen van dollars en internationale reizen zullen pas in 2025 terugkeren naar het niveau van vóór de pandemie vanwege vertragingen bij de verwerking van visa.

“Visa-afgiftetijden zijn waarschijnlijk het grootste probleem dat moet worden opgelost”, zei Burke.

Om de achterstand weg te werken, heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken een aantal stappen genomen, vertelde plaatsvervangend adjunct-staatssecretaris voor Visa Services Julie Stufft in februari aan Skift. Deze stappen omvatten: afzien van interviewvereisten; interviewen van sollicitanten in het weekend; het vullen van verwerkingspersoneel tot hun pre-pandemische niveau.

LA’s Burke en New York’s Dixon merkten op dat er enkele verbeteringen zijn in de wachttijden. Burke zei dat initiatieven zoals het afzien van interviewvereisten voor visa die in de afgelopen 36 maanden zijn verlopen en het beoordelen van visumaanvragen via consulaten in andere landen slim en nuttig zijn geweest.

In Brazilië zijn de wachttijden bij sommige ambassades aanzienlijk gedaald. Vanaf 30 juli zou een aspirant-toerist meer dan 100 dagen moeten wachten op een interview bij de Amerikaanse ambassade in Rio De Janeiro, een grote daling ten opzichte van de meer dan 400 begin januari.

Maar er moet meer werk worden verzet, zei Dixon. “We horen dat er vooruitgang wordt geboekt, maar we zijn er nog niet”, zei hij.

In veel ambassades moeten toeristen nog ruim een ​​jaar wachten. Bij de ambassade van Mumbai is het een wachttijd van 598 dagen, wat minder is dan 999 dagen begin januari, maar nog steeds meer dan een jaar.