Blijf op de hoogte met gratis updates
Meld u eenvoudig aan bij de Oorlog in Oekraïne myFT Digest – rechtstreeks in uw inbox afgeleverd.
De videotoespraak van Volodymyr Zelenskyy op maandagavond was bot.
“We moeten onszelf verenigen”, zei hij. “We kunnen niet ontspannen of ons laten verdelen door geschillen of andere prioriteiten.”
Het was een boodschap aan het Oekraïense volk dat de zware spanningen voelde van de negentien maanden durende Russische agressieoorlog. Het was ook een boodschap aan zijn eigen team van adviseurs en militaire officieren, wier moreel onder druk stond door de beperkte vooruitgang op het slagveld en de diepe bezorgdheid over de haperende westerse steun voor de oorlogsinspanningen van Oekraïne.
De ijzersterke communicatiediscipline van Kiev heeft de afgelopen dagen gefaald, omdat meningsverschillen over de berichtgeving en mogelijke strategie aan het licht zijn gekomen.
Tijdens het weekend verwierp Zelenskyy de inschatting van zijn eigen militaire topcommandant dat de oorlog met Rusland zich in een “patstelling” bevond.
In een interview dat vorige week samen met een opiniestuk en een langer essay in The Economist werd gepubliceerd, gebruikte Valeriy Zaluzhnyi, de chef van de generale staf van Oekraïne, het woord ‘patstelling’ om de toestand van de oorlog te beschrijven. Het punt van de generaal was dat de gevechten ‘positioneel’ waren geworden en dat grote technologische doorbraken nodig zouden zijn om de dynamiek te veranderen en Oekraïne het voordeel terug te geven.
Het was een lange uiteenzetting van zijn militaire denken en een poging om te pleiten voor meer geavanceerde wapens. Maar Zelensky en zijn naaste medewerkers zijn van mening dat Zaloezjnyi door het woord ‘patstelling’ te gebruiken het verkeerde signaal gaf aan de westerse bondgenoten – dat het geen zin had om nog meer wapens naar Oekraïne te sturen, omdat het land de oorlog niet kan winnen.
Ihor Zhovkva, een van Zelenskiy’s senior adviseurs, verscheen vrijdag op de nationale nieuwszender van Oekraïne om de publieke interventie van de generaal aan de kaak te stellen. Zhovkva zei dat er privéforums waren waar Zaluzhnyi zijn mening kon uiten. Het opiniestuk had “het werk van (Rusland) gemakkelijker gemaakt”, voegde hij eraan toe.
Naast de publieke berisping door zijn ambt bevestigde Zelenskij zijn gezag over zijn militaire chef door het hoofd van de speciale troepen, Viktor Khorenko, te ontslaan.
Khorenko vertelde journalisten dat hij via de media op de hoogte was van zijn ontslag en beweerde dat Zaluzhnyi niet op de hoogte was van het besluit.
Het ontslag was een “signaal aan het Oekraïense leger en in de eerste plaats aan Zaluzhnyi – om te laten zien wie de macht heeft”, zei Oleksiy Goncharenko, een parlementslid van de oppositie.
Na een langverwacht tegenoffensief in de zomer dat zijn doel niet heeft bereikt om gebieden onder Russische bezetting te bevrijden, vertelde Zelenskyy zondag ook aan NBC News dat het Oekraïense leger met ‘andere plannen zou komen, met verschillende operaties om te kunnen verhuizen’. vooruit”.
Oekraïense troepen blijven Rusland onder druk zetten langs de frontlinie, maar de versterkte Russische verdediging en diepe mijnenvelden hebben geresulteerd in een opmars van slechts 17 kilometer in vijf maanden.
U ziet een momentopname van een interactieve afbeelding. Dit komt waarschijnlijk doordat u offline bent of omdat JavaScript is uitgeschakeld in uw browser.
Een somber verslag van de vooruitzichten voor Oekraïne – en een weinig vleiend beeld van een koppige Zelenski – verscheen eind vorige maand ook in een rapport van Simon Shuster in het tijdschrift Time. Shuster is de auteur van een komende biografie van Zelenskyy en heeft nauwe toegang gehad tot de president en zijn binnenste kring.
Shuster herinnert zich dat een van Zelenskyy’s belangrijkste hulpverleners zei dat de president ‘zichzelf voor de gek houdt. . . We hebben geen opties meer. We zijn niet aan het winnen. Maar probeer hem dat eens te vertellen.’
De reactie op het artikel in de entourage van Zelenskyy was verward. Andriy Yermak, hoofd van het presidentiële bureau, beschreef het op Telegram als een “zeer belangrijke tekst” voordat hij het bericht verwijderde. Anderen zeiden dat het tot de verkeerde conclusies was gekomen of twijfelden aan de waarheidsgetrouwheid van zijn bronnen.
Geruchten over spanningen tussen Zelenskyy en zijn militaire topcommandant zijn al eerder opgedoken – bijvoorbeeld over de fervente verdediging van Bakhmut door Oekraïne, een oostelijke stad met weinig strategische waarde – maar zijn moeilijk te onderbouwen gebleken.
“Er is een duidelijke politieke crisis gaande in de presidentiële regering”, zei Goncharenko. “Ik begrijp hun reactie niet echt, omdat Zaluzhnyi over dingen schreef die voor de hand liggen. Ik denk dat de reactie het feit weerspiegelt dat ze Zaluzhnyi niet alleen als een generaal zien, maar als een politieke concurrentie.”
Uit eerdere opiniepeilingen is gebleken dat Zaluzhnyi de best geplaatste figuur is die de president zou kunnen uitdagen, en dat de Oekraïners willen dat voormalige soldaten een grotere rol in het politieke leven op zich nemen. Er is echter geen bewijs dat hij politieke ambities koestert en Zelenskyy sloot maandag het houden van verkiezingen tijdens de oorlog uit.
Een functionaris in het kantoor van de president ontkende dat er verdeeldheid bestond tussen het politieke leiderschap en de top, en beschreef dit als desinformatie en “een van de favoriete Russische verhalen. . . het komt naar voren bij elke geschikte gelegenheid”.
Source link: https://www.ft.com/content/e6013794-f4dc-499b-8c84-ba5fa4121737
