VS, Japan en Zuid-Korea verdiepen veiligheidsbanden om China af te schrikken

Ontvang gratis updates van het buitenlands beleid van de VS

We sturen je een myFT dagelijkse samenvatting e-mail naar boven afronden Amerikaans buitenlands beleid nieuws elke ochtend.

De VS, Japan en Zuid-Korea gaan een hotline op leidersniveau opzetten en jaarlijkse militaire oefeningen houden als onderdeel van een historische trilaterale overeenkomst die Washington en zijn Aziatische bondgenoten zal helpen de afschrikking tegen Noord-Korea en China te vergroten.

President Joe Biden zal de verhuizing vrijdag aankondigen met de Japanse premier Fumio Kishida en de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol in Camp David, volgens Kurt Campbell, de hoogste functionaris van het Witte Huis voor de Indo-Pacific-regio.

“We gaan investeren in technologie om een ​​drievoudige hotline te hebben voor de leiders en anderen binnen hun regeringen om te communiceren”, zei Campbell in een vooruitblik op de top in het Brookings Institution.

De trilaterale top vertegenwoordigt een belangrijke overwinning voor Washington, dat er al jaren bij Tokyo en Seoul op aandringt om het langdurige geschil over het oorlogsgedrag van Japan achter zich te laten en Washington in staat te stellen nauwer samen te werken met zijn twee bondgenoten.

De VS hebben wederzijdse verdedigingsverdragen met Japan en Zuid-Korea. Maar het is in de loop der jaren gefrustreerd over hoe langdurige spanningen tussen Tokio en Seoul – die geen bondgenoten zijn – serieuze trilaterale veiligheidssamenwerking bijna onmogelijk hebben gemaakt.

De leiders zullen een brede reeks “Camp David-principes” onthullen, evenals een document waarin samenwerking op het gebied van veiligheid wordt uiteengezet. Naast de hotline en jaarlijkse militaire oefeningen, zullen ze overeenkomen een jaarlijkse top te houden en een mechanisme te creëren om inlichtingen te delen.

De Amerikaanse ambassadeur in Tokio, Rahm Emanuel, zei dat de top benadrukte hoe de regering-Biden allianties beschouwde als “de munt van het rijk”. Hij zei dat het een sterke boodschap zou sturen naar China, dat andere landen in de Indo-Pacifische regio probeerde te intimideren.

“Het is een verdubbeling van het feit dat we iets hebben gemaakt dat . . . China hoopte dat het nooit zou gebeuren’, zei Emanuel tegen Brookings.

In wat zij zien als het nieuwste voorbeeld van Chinese agressie, hebben Washington en Manilla Peking ervan beschuldigd illegaal Filippijnse bevoorradingsschepen in de Zuid-Chinese Zee te hebben aangevallen met waterkanonnen. Campbell zei niet of de drie leiders China zouden aanklagen vanwege de actie.

De trilaterale top komt wanneer de regering-Biden maatregelen implementeert om een ​​traliewerkbeveiligingsarchitectuur te creëren in de Indo-Pacific. De inspanningen variëren van het Australisch-Brits-Amerikaanse Aukus-veiligheidspact om Canberra te helpen bij de aanschaf van nucleair aangedreven onderzeeërs en een toezegging om Tomahawk-kruisraketten aan Japan te verkopen, tot een recente overeenkomst die het Amerikaanse leger toegang geeft tot nieuwe bases in de Filippijnen.

Campbell zei dat Kishida en Yoon zich bezig hadden gehouden met “adembenemende” diplomatie, soms tegen het advies van hun assistenten in, die de relatie tussen Japan en Zuid-Korea tot “een nieuw niveau” had verheven.

Mira Rapp-Hooper, de hoogste ambtenaar van het Witte Huis in Oost-Azië, merkte op dat de Camp David-overeenkomst slechts enkele dagen zou komen nadat Yoon op 15 augustus, de verjaardag van Zuid-Korea’s bevrijding van de Japanse koloniale overheersing, zei dat de buren nu “partners” waren.

Rapp-Hooper zei dat Yoon een “opmerkelijke” toespraak hield op een dag die traditioneel historische wonden heeft doen herleven. “Integendeel, deze toespraak op de Nationale Bevrijdingsdag stond vol met verwijzingen naar het feit dat Korea en Japan fundamentele partners waren, dat onze veiligheid onlosmakelijk met elkaar verbonden was en dat we samen moesten staan.”

De Financial Times heeft eerder gemeld dat Campbell Tokio en Seoul onder druk zette om in te stemmen met de taal in de verklaring, waarin staat dat elk land ermee instemt de andere te raadplegen als het wordt aangevallen.

Gevraagd of de Camp David-bijeenkomst de eerste stap zou kunnen zijn naar een collectieve veiligheidsovereenkomst, zei Campbell dat de landen “behoorlijk substantiële stappen” namen om een ​​gemeenschappelijke dreiging aan te pakken, maar drong aan op voorzichtigheid.

“Ik denk dat we ons een toekomst met meer ambitie kunnen voorstellen. Maar . . . de sleutel is om niet te ver over je ski’s te komen, ‘voegde hij eraan toe.

“China heeft fantastisch werk geleverd door Japan en Zuid-Korea dichter bij elkaar te brengen”, zegt Dennis Wilder, een voormalig topexpert van de CIA China die nu verbonden is aan Georgetown University. “Je zou geen filmscript kunnen schrijven dat zo goed is als dit.”

Volgen Demetri Sevastopulo op Twitter