Wynn verwacht een monopolie te hebben op casino’s in de VAE

Skift nemen

Caesars vertrekt en MGM is er pas in zes jaar in geslaagd om masten in de grond te krijgen. Dan blijft Wynn Resorts over.

Jos Corder

Wynn Resorts denkt dat het de enige exploitant zal zijn die een aantal jaren een casino in de Verenigde Arabische Emiraten zal hebben, waardoor het feitelijk een monopolie krijgt op een markt die miljarden zou kunnen binnenhalen voor de Golfstaat.

“Het zal waarschijnlijk een periode van meerdere jaren zijn dat wij en wij alleen zijn”, zei Craig Billings, CEO van de groep, in een winstoproep. “Daarna kan het een duopolie of een oligopolie van drie zijn.”

Het Wynn Al Marjan-eiland zal naar verwachting in 2027 worden geopend in Ras Al Khaimah – een emiraat met ongeveer 450.000 inwoners. De bouw ervan zal naar verwachting ruim 3,9 miljard dollar kosten, meer dan die van Burj Al Arab en Atlantis The Palm. in het nabijgelegen Dubai.

In september kondigden de VAE de oprichting aan van de General Commercial Gaming Regulatory Authority, bekend als de GCGRA, een entiteit op federaal niveau die de kansspelindustrie van het land moet reguleren en “strikte richtlijnen” moet vaststellen. Onder voorzitterschap van ex-MGM-CEO Jim Murren leidde de oprichting tot speculatie over gaming in het hele land.

Dubai Casino’s in de wacht

Bill Hornbuckle van MGM heeft dit jaar verschillende keren gesproken over het potentieel van een goklicentie voor zijn resort met drie merken in Dubai, dat al jaren in het ongewisse ligt. Op een conferentie in Vegas vorige maand zei hij: ‘We denken dat het er drie of vier zullen zijn [casinos] in de Emiraten. Het is aan elke heerser om te beslissen wat hij wil doen en waar hij dat wil doen.”

Maar in de ogen van Wynn zal dit niet het geval zijn, in ieder geval niet in dit decennium. Billings zei: “Wij achten het zeer onwaarschijnlijk dat elk emiraat uiteindelijk gebruik zal maken van het recht om een ​​geïntegreerd resort te hosten. Daar zijn een hele reeks redenen voor, variërend van culturele nuances tot bevolkingsdichtheid, tot de verschillende mate van behoefte aan extra bezoek.”

Vorige week vertelden niet nader genoemde bronnen aan Bloomberg dat de regering van Dubai casinoplannen heeft opgeschort. Eén van de redenen: “Omdat de toeristische sector al volop in bloei staat.”

Dagen nadat de GCGRA was gevormd, kondigde een andere koploper op het gebied van gokken in de VAE – Caesars – een verrassend vertrek uit Dubai aan. Het bedrijf exploiteerde sinds 2018 een niet-gamingresort in het emiraat en had lang gehoopt dat het op een dag gaming zou toestaan. Het resort zal in plaats daarvan een Banyan Tree worden via een nieuwe deal met Ennismore en de investeringsmaatschappij Dubai Holding.

In de winstoproep van MGM deze week zei Hornbuckle dat ze “gewoon niet weten” of ze een casino in Dubai kunnen hebben. Hij voegde eraan toe: “Het hangt af van wat een partner en mogelijk onze bestaande partner wil doen, maar weet dat we vandaag letterlijk iemand ter plaatse hebben die in gesprek is. En dus staat het bij ons heel centraal.”

Billings wacht daarentegen al op zijn licenties. Hij zei: “[Wynn] verwacht dat het vergunningsproces uit twee stappen zal bestaan: de afgifte van een voorlopige vergunning en vervolgens een definitieve vergunning. En ik verwachtte dat dat snel zou gebeuren. Het gebeurt dus. Het proces vordert.”

Wynn Resorts verwacht eenvoudiger financiering

Billings zei dat de oprichting van de GCGRA geweldig nieuws is voor Wynn, omdat het de onzekerheid rond gaming in het land helpt wegnemen en het daardoor gemakkelijker wordt om investeringen aan te trekken. Hij zei: “Ik denk dat dit heel goed is voor de markt, omdat het veel zekerheid biedt, veel vragen wegneemt die we vroeger kregen, en het creëert veel zekerheid voor financieringsbronnen, waardoor we verder kunnen gaan met de bouw. relatief snel financieren.”

Op de spelinkomsten die in het openingscasino in de Verenigde Arabische Emiraten worden gegenereerd, zal belasting worden geheven. Volgens Julie Cameron-Doe, de CFO van Wynn Resorts, zal een “redelijk” laag dubbelcijferig gemengd belastingtarief worden toegepast op de bruto gaming-inkomsten. Ze maakte deze aankondiging tijdens een webcast in mei waarin ze het aanstaande Wynn Al Marjan-eiland besprak.

Het verwachte belastingtarief op de bruto spelinkomsten (GGR) valt binnen het bereik van 10 tot 12%.

Projecties geven aan dat de aangepaste EBITDA voor het geïntegreerde resort met 1.500 kamers jaarlijks wel $600 miljoen zou kunnen bereiken. Ter perspectief: in 2022 behaalde het gerenommeerde Wynn Las Vegas een gecorrigeerde EBITDA van $801 miljoen.