Zeno Power zegt dat het met succes de eerste demonstratie heeft afgerond van een nieuw type radio-isotoop-warmtebron die kan worden gebruikt om off-grid stroom op te wekken in omgevingen variërend van de bodem van de oceaan tot het oppervlak van de maan.
De demonstratie – uitgevoerd in het Pacific Northwest National Laboratory in Richland, Washington – maakte gebruik van de energie die werd geleverd door het radioactieve verval van strontium-90. Zeno zei dat de tests bevestigden dat de technologie van het bedrijf het specifieke vermogen van zijn warmtebron kan vergroten in vergelijking met eerder beschikbare strontium-90-warmtebronnen.
Zeno gebruikt radio-isotopenwarmtebronnen als bouwstenen voor zijn energieopwekkingssystemen, die zijn ontworpen om constante thermische energie om te zetten in elektriciteit. Strontium-90, dat doorgaans ontstaat als bijproduct van kernsplijting, is een overvloedige brandstof voor dergelijke systemen – maar bestaande op strontium gebaseerde energiesystemen zijn doorgaans omvangrijk. Het ontwerp van Zeno zou meer vermogen kunnen genereren met minder volume, wat de weg zou openen voor een breder scala aan toepassingen.
Het werk bij PNNL omvatte radioactieve en niet-radioactieve activiteiten, waaronder chemische verwerking en brandstofproductie, materiaalbehandeling en karakterisering van warmtebronnen. De testgegevens zullen de verdere ontwikkeling van warmtebronnen ondersteunen.
Lindsey Boles, vice-president engineering van Zeno, noemde de demonstratie “een historisch moment” in de ontwikkeling van commerciële energiebronnen voor radio-isotopen.
“In slechts vijf jaar tijd is Zeno Power van de oprichting overgegaan naar de fabricage van nucleaire hardware, wat opmerkelijk snel is voor de nucleaire industrie”, aldus Boles in een persbericht. “We zijn nu een duidelijke leider en voorhoede in het leveren van geavanceerde nucleaire technologieën voor ruimte- en maritieme toepassingen.”
David Reeploeg, vice-president voor federale programma’s bij de Tri-Cities Development Council, zei dat de technologie van Zeno zowel het kernafvalprobleem als de behoefte aan off-grid stroom zou kunnen aanpakken.
“Door de verouderde Sr-90 om te zetten in een duurzame bron van schone energie, heeft Zeno het potentieel om een belangrijke rol te spelen in de visie van opruimen naar schone energie hier in de Tri-Cities”, aldus Reeploeg. “Bij TRIDEC zijn we er trots op de inspanningen van Zeno te ondersteunen waarvan we denken dat ze onze lokale gemeenschappen ten goede zullen komen en tegelijkertijd de nationale veiligheidsdoelstellingen en de bredere transitie naar schone energie zullen ondersteunen,”
Zeno Power is een spin-out van de Vanderbilt University met kantoren in Washington, DC en Seattle. De startup heeft tot nu toe meer dan 40 miljoen dollar aan overheidscontracten binnengehaald en is van plan zijn technologie tegen 2025 klaar te hebben voor commerciële, wetenschappelijke en nationale veiligheidstoepassingen.
Zeno heeft 30 miljoen dollar ontvangen van het ministerie van Defensie en particuliere investeerders om satellieten met radio-isotoopaandrijving te bouwen. En deze zomer kreeg Zeno een NASA Tipping Point-contract van $ 15 miljoen toegekend om te werken aan een radio-isotoop-energiebron die americium-241 als brandstof zou gebruiken.
Jeff Bezos’ Blue Origin ruimtevaartonderneming, gevestigd in Kent, Washington, is een van Zeno’s partners in het door NASA gesteunde project, bekend als Project Harmonia. Als Zeno zich aan het voorgestelde schema houdt, zou het Harmonia-energiesysteem in 2027 op het maanoppervlak kunnen worden gedemonstreerd.
Source link: https://www.geekwire.com/2023/zeno-power-strontium-radioisotope-heat-source/
